On Monday, August 22, over 50 people came out to Chelsea District Court to support tenants from Grid Management Tenant Association and Broadway Capital Tenant Association, who are fighting eviction against their corporate landlords in court./ El lunes 22 de agosto por la mañana, más de 50 personas se dieron cita en el Tribunal de Chelsea para apoyar a las Asociaciones de Inquilinos de Grid Management y Broadway Capital, quienes están luchando en el tribunal con sus propietarios corporativos contra el desalojo.

Photo: CLVU East Boston Grid Management tenant association outside of the Chelsea courts (2022). / Foto: La Asociación de inquilinos de Grid Management de East Boston y CLVU afuera del tribunal de Distrito de Chelsea (2022).

Juana Sanchez, a mother and member of the Grid Management TA, spoke to a supportive crowd outside of the Chelsea housing court. "Last night, I couldn't sleep. I was very nervous. This morning my legs were trembling, but seeing you all gave me strength", Sanchez said. "I've been fighting eviction since 2017 in the same home. My 10-year-old daughter asks me, 'where are we going to go if we get evicted’? I am hopeful that with the support of CLVU and the community, we will win our case!" /Juana Sánchez, madre y miembro de la Asociación de Inquilinos de Grid Management, dijo a la multitud que acudió a apoyar afuera del tribunal de vivienda de Chelsea. "Anoche, no podía dormir, me sentía muy nerviosa”. “Esta mañana me temblaban las piernas, pero verlos a todos ustedes aquí me dió fuerzas", dijo Sánchez. "He estado luchando contra el desalojo desde 2017 en la misma casa. Mi hija de 10 años me pregunta: ¿A dónde vamos a ir si nos desalojan? ¡Tengo la esperanza de que con el apoyo de CLVU y de la comunidad, ganaremos nuestro caso!"

Before heading into court, tenants and supporters rallied outside to stop the tenants’ no-fault evictions and to push landlords Grid Management and Broadway Capital to negotiate with the tenant associations, who want basic repairs, reasonable rent increases (instead of drastic, impossible increases) and multi-year leases so that they can stay in their homes and communities. After the rally outside, the tenants went into court. They left court with 30 more days to await “answers” and more info from Grid Management./ Antes de entrar al tribunal, los inquilinos y simpatizantes protestaron afuera para que se detengan los desalojos sin culpa de los inquilinos y para presionar a los propietarios Grid Management y Broadway Capital para que negocien con las Asociaciones de Inquilinos, quienes necesitan reparaciones básicas, aumentos razonables de renta (en vez de aumentos drásticos e imposibles) y contratos de renta de varios años para que puedan permanecer en sus hogares y comunidades. Después de la protesta, los inquilinos entraron al tribunal. Salieron de ahí con 30 días más para esperar "la respuesta" de Grid Management.

The Grid Management TA fight began in 2017 when Grid Management purchased the tenants' building and served tenants their first no-fault eviction letters. The TA fought back, and now the same three Central American families comprising the association are fighting again since receiving a second round of no-fault eviction notices in January 2022.  They were last in court in June 2022 before again entering court last Monday. According to research done by Greater Boston Legal Services based on publicly available data, Grid Management owns over 100 buildings in East Boston, the vast majority purchased in the last five or six years. Grid has tried to use the no-fault eviction court case to intimidate these tenants into accepting rent increases of as much as $1,000 per month. Still, the tenant association members have not left East Boston or agreed to pay these drastic and unaffordable rent increases. Instead, they have resisted and continue to push back./ La lucha de la Asociación de Inquilinos de Grid Management empezó desde 2017 cuando Grid Management compró su edificio y los inquilinos recibieron sus primeras notificaciones de desalojo sin culpa. La Asociación de Inquilinos se defendió, y ahora las mismas tres familias centroamericanas están luchando nuevamente. Estuvieron por última vez en el tribunal en junio de 2022 después de recibir una segunda ronda de notificaciones de desalojo sin culpa en enero del 2022. Según una investigación realizada por los Servicios Legales del Gran Boston/GBLS basada en datos disponibles públicamente, Grid Management posee más de 100 edificios en East Boston, la gran mayoría comprados en los últimos cinco o seis años. Grid ha tratado de usar el caso judicial de desalojo sin culpa para intimidar a estos inquilinos para que acepten aumentos de renta de hasta $1,000 por mes. Aún así, los miembros de la Asociación de Inquilinos no abandonaron East Boston ni pagaron dichos aumentos de renta drásticos e inasequibles. En cambio, se resistieron.

Photo: CLVU organizer Jonny starting the court support rally (2022). / Foto: Jonny, organizador de CLVU, iniciando la protesta de apoyo afuera del tribunal de Chelsea (2022). 

In a similar case, Chelsea tenants from the Broadway Capital TA are asking for multi-year leases with modest rent increases in response to the owner handing out no-fault eviction notices and demanding significant rent increases. For months, the Broadway Capital tenants have also asked that basic repairs be done in their homes, including regular pest control and maintenance of working appliances. On Monday in court, Broadway Capital committed to more vital repairs in the homes of two tenants. /Del mismo modo, en respuesta a los desalojos sin culpa y a las demandas de aumentos significativos de renta, la Asociación de Inquilinos de Broadway Capital  solicita contratos de renta de varios años con aumentos razonables. Durante meses, también han pedido que se hagan reparaciones básicas en sus hogares, como proporcionar un control regular de plagas y electrodomésticos que funcionen. El lunes en el tribunal, Broadway Capital se comprometió a hacer reparaciones más vitales en las casas de dos inquilinos. 

The Broadway Capital TA began organizing in early 2021 after tenants received rent increases of as much as $600 and eviction notices during the height of the COVID-19 pandemic. When the first tenant leader, Michelle Diaz, spoke up against bad conditions at a Chelsea City Council permit hearing, she was met with retaliation from Broadway Capital and served with a no-fault eviction notice. Now, more than five households are in court fighting rent increases and no-fault evictions. Tenants facing eviction have always said that they are willing to pay modest rent increases that won't result in their displacement, but they also need basic repairs done so that their units are livable. Broadway Capital has made some progress on repairs, but many tenants have waited months for essential maintenance. They want to see Broadway Capital move more quickly to address remaining urgent issues as they continue negotiating for multi-year leases that ensure long-term housing stability. / La Asociación de Inquilinos de Broadway Capital empezó a organizarse a principios del 2021 después de recibir aumentos de renta de hasta $600 y notificaciones de desalojo durante el apogeo de la pandemia. Cuando la primera líder de inquilinos, Michelle Díaz, habló en contra de las condiciones malas en una audiencia de permisos del Concejo Municipal de Chelsea, enfrentó represalias de Broadway Capital y recibió una notificación de desalojo sin culpa. Ahora, más de cinco hogares están en los tribunales luchando contra el aumento de renta y el desalojo sin culpa. Los inquilinos que enfrentan el desalojo siempre han dicho que están dispuestos a pagar aumentos modestos de renta que no resultarán en el desplazamiento, pero también necesitan reparaciones básicas para que sus unidades estén habitables. Broadway Capital ha hecho algunos progresos en las reparaciones, pero muchos inquilinos han esperado meses para el mantenimiento esencial. Quieren ver a Broadway Capital moverse más rápidamente para abordar los problemas urgentes restantes a medida que siguen negociando contratos de renta de varios años que garanticen la estabilidad de la vivienda a largo plazo. 

Tenants and CLVU supporters held signs for rent control and against displacement and greed (2022). / Foto: inquilinos y simpatizantes (2022). 

Both tenant associations call Chelsea and East Boston home, and many tenants raised their kids in these neighborhoods, attending local public schools that are now facing dropping enrollment numbers due to rising living costs for families. Both tenant associations also support rent control agree that until the Commonwealth passes rent control, tenant associations will be forced to be creative and fight for housing stability the hard way, through long, stressful fights for each one of the many buildings facing huge rent increases and unfair eviction pressure from corporate landlords. CLVU believes Chelsea, East Boston, and the rest of the Commonwealth need rent control to regulate the housing market in a cost-effective way to preserve and protect more affordable housing and stability for the working class./ Ambas Asociaciones de Inquilinos llaman hogar a Chelsea y a East Boston, y muchos inquilinos criaron a sus hijos en estos vecindarios, asistiendo a escuelas públicas locales que ahora se enfrentan a la reducción en las inscripciones. Tanto las Asociaciones de Inquilinos como los partidarios también están de acuerdo en que hasta que el Commonwealth apruebe el control de renta, las Asociaciones de Inquilinos se verán obligadas a ser creativas y a luchar por la estabilidad de la vivienda de la manera más difícil, a través de largas y estresantes luchas por cada uno de los muchos edificios que enfrentan enormes aumentos de renta y una presión injusta de desalojo por parte de los propietarios corporativos. Chelsea, East Boston y el resto del Commonwealth necesitan el control de renta  para que se regule el mercado de vivienda de una manera rentable para preservar y proteger viviendas más asequibles y la estabilidad en la clase trabajadora.

"We know the [broader] solution is rent control, and rent control will provide strong tenant protections to ensure our neighbors are living in humane and comfortable conditions and protect them from no-fault evictions, rent control will hold these landlords and corporations accountable, especially as rent rise with bad conditions not improving" says Kim Lnadaverde, CLVU youth organizer. "East Boston and Chelsea and the rest of the state needs rent control to protect more affordable housing and stabilization for working-class tenants and families."/"Sabemos que la solución [más amplia] es el control de renta, que proporcionará protecciones fuertes a los inquilinos para garantizar que nuestros vecinos vivan en condiciones humanas y cómodas y estén protegidos de los desalojos sin culpa; el control de renta responsabilizará a los propietarios y corporaciones, especialmente a medida que aumentan las rentas con condiciones malas que no mejoran", dijo Kim Landaverde, organizadora juvenil de CLVU. "East Boston,  Chelsea y el resto del Estado necesitan el control de renta para proteger viviendas más asequibles y la estabilización de los inquilinos y familias de la clase trabajadora".